Китай е традиционен производител на ароматни чайове, но страната започва да се утвърждава като водещ азиатски производител и при друга напитка: качественото кафе арабика, пише „Файненшъл таймс”.
Известно със светлите си зърна и плодовия си аромат, кафето от югозападната провинция Юнан стана водещо в предпочитанията при европейските блендове на арабиката, коментират международни търговци и преработватели.
„Мекият вкус и аромат е подобен на този на зърната от Хондурас и Гватемала”, коментира Вутер де Смет, директор на екипа по селскостопански услуги на Nestlé за Китай.
Все по-голям брой фермери от Юнан се обръщат към кафето, което предлага по-висока възвръщаемост, в сравнение с другите култури. През 2012 приходите на фермерите от кафе в провинцията са били два пъти по-високи от тези от чай, отглеждан върху същата площ, според Де Смет.
Nestlé стартира операциите си в Юнан в края на 1980-те, като предлагаше обучение и изкупуване на кафето от местните производители. От 2005 досега бройката на доставчиците на компанията от региона нарасна от 147 на над 2000.
В целия регион на Юнан, известен с тучните си хълмове, вече има над 80 000 фермери, които отглеждат арабика, като мнозинството то тях гледа едновременно чай и кафе.
Огромната част от кафето, което се произвежда в Азия, основно във Виетнам и Индонезия, е робуста. Робустата има по-ниско качество и се използва при разтворимото кафе.
Арабиката, използвана при капучиното и еспресото, е за първи път внесена в Юнан от френски мисионери през 1880-те. Но производството реално стартира едва 100 години по-късно, благодарение на инициативи на китайското правителство и на Програмата за развитие на ООН.
Китайските износители на кафе стабилно се увеличават през последните години, като обемите нарастват от 137 000 произведени чувала (от 60 кг) през 1998 до 1.1 милиона чувала през 2012, което изравнява Китай с Коста Рика и е малко под 1% от глобалното производство.
Джиджи Чюнг, производител на кафе от провинция Юнан разказва:
„Търсенето от чужбина на кафе от Юнан расте”.
Все повече международни кафе компании изграждат операции в провинцията, която граничи с Виетнам, Лаос и Мианмар.
Volcafe, швейцарската компания за търговия с кафе, която е част от търговската къща ED & F Man, е поредната която сключи договор с местната Simao Arabicasm Coffee Company. През 2012 пък кафе веригата Starbucks формира съвместно предприятие с базираната в Юнан земеделска група Ai Ni Group.
Бумът идва в момент, когато потреблението на кафе в самия Китай расте с по 15% годишно, при темп от едва 2% по света.
Този ръст, обаче, идва от много ниска база. По данни на китайската статистика, средното потребление на кафе е 4 чаши годишно в градовете, при 20 чаши годишно в големите градове, като Шанхай и Пекин.
Отношението на китайците към произхода на кафето също остава ниско, в сравнение с това на зрелите кафе пазари, коментират експерти.
„Хората в Китай не се интересуват изобщо от произхода на кафето, което пият”, коментира г-ца Чюнг.
