50-милиарда доларовият петролен проект Кашаган в Казахстан вероятно ще бъде забавен с още две години, докато се подменят 200 км от петролопровода, в допълнителен удар за компаниите, които разработват най-голямото петролно поле извън Близкия Изток.
Ерболат Досаев, министър на икономиката и бюджетното планиране на Казахстан, коментира пред Файненшъл таймс, че очаква производството да започне най-рано в началото на следващата година, но че има вероятност да бъде забавено и за началото на 2016.
Това е първото публично признание, че проектът не само няма да успее да реализира добив на петрол тази година, но може би ще възобнови производство едва през 2016.
„Ще са нужни 2 години”, казва източник от петролната индустрия пред Файненшъл таймс.
Това е удар за консорциума от компании, включващ ExxonMobil, Royal Dutch Shell, Total, Eni и CNPC – които инвестираха 50 милиарда долара в проекта досега, с надеждата, че един ден той ще произвежда повече петрол от Либия.
Кашаган е петото най-голямо петролно поле по резерви и най-голямото извън Близкия Изток, по данни на министерството на енергетиката на САЩ.
Забавянето е поредната от серията неприятни изненади по отношение на проекта, който първоначално трябваше да започне производство през 2005, но стана емблематичен за ескалирането на разходи и забавяния, което стана широко наблюдавана практика в индустрията и поддържа цените на нефта високи, въпреки шистовата революция в САЩ.
Забавянето е разочарование и за казахстанското правителство, което разчиташе на петролното находище за да се катапулира в голямата лига на производителите и да повиши бюджетните си приходи значително.
Досаев казва, че забавянето ще струва 0.5% от БВП тази година. Той коментира, че се надява производството да бъде възобновено догодина, така че да „включим някакви обеми от продажбата на петрол в бюджета”.
„Ако не, ще чакаме до 2016”, казва Досаев.
Според източници на британския вестник, в петролопровода са открити дребни пукнатини, тъй като силно корозивният съдържащ сяра газ, получаван като страничен продукт при добива на казахстански нефт, прояжда стоманата.
Решение по въпроса как консорциумът да се справи с проблема едва ли ще има до юни, като очевидно двете тръби, пренасящи петрол и газ от изкуствения остров в Каспийско море до сушата, трябва да бъдат сменени.
Компаниите вече се готвят за продължително спиране. Shell, която трябваше да поеме контрола над оперативната фаза, е изпратила част от чуждестранните си служители у дома.
