Статия на Блумбърг
Паркингът пред Милениъм Аласкън хотел в Анкъридж бе задръстен в 6,30 сутринта в четвъртък, както и близката самолетна марина в езерото Спенард. Около 170 петролни директора, племенни предприемачи и щатски служители влязоха в лобито на хотела, изпълнено с препарирани полярни мечки и с висящи по стените глави на лосове.
Раннобудните посетители бяха тук за да чуят 53-годишния Пийт Слейби, босът на операциите на Royal Dutch Shell в Аляска, който щеше да изложи плановете за добив на компанията му в арктическите морета.
Те дойдоха, защото щастието на Shell може да се окаже и тяхно. Офшорните полета, за които компанията търси разрешение за добив от САЩ, може би съдържат петрол на стойност над 2,4 трилиона долара. Сондирането ще доведе до домино от приходи за подизпълнители, ще създаде 54 700 работни места в САЩ и би донесло 176 милиарда долара федерални, щатски и местни приходи от данъци и такси до 2057, според проучване подготвено за Shell от консултантската компания Northern Economics и университета на Аляска в Анкъридж.
„Гледате десетилетия на икономическо отражение за региона“ – коментира Кейра Мориарти, заместник-директор наAlaska Oil and Gas Association, „Производството в Чукотско море и в морето Бюфорт ще е страхотен успех“
Сред печелившите, ако администрацията на Обама даде разрешителните на базираната в Хага Shell: Собствениците на трансаляския тръбопровод, сред които са ВР и Exxon Mobil Corp., които коментират, че им е нужен повече петрол за да оставят петролопровода в действие. Statoil и ConocoPhillips, които искат одобрение да разработват участъци, които те са наели в Аляска от правителство и Noble Corp., която доставя корабите и сондите.
„Това е огромна възможност“ – коментира Слейби по време на събитието, като показва на участниците анимация на плановете за реакция при разлив на Shell, докато участниците закусват яйца и бекон.
Разходите на Shell, откакто се сдоби с наема върху арктическите води, които са федерална собственост на САЩ, вече наближават 4 милиарда долара – за право на сондиране, инженеринг, поръчани от правителството проучвания. Залежите в моретата Бюфорт и Чукотско вероятно съдържат 25 милиарда барела петрол, посочват от Shell, като се позовават на правителствените изчисления. При средната цена на петрола на борсата в Ню Йорк от началото на годината, това прави резерви за 2,4 трилиона.
Засега природозащитниците и местното население, от селцето Пойнт Хоуп, в началото на Чукотско море спират компанията, като претендират пред съда и пред правителствените агенции, че сондирането може да увреди крехката екосистема, като застраши животни, които гарантират оцеляването на инупиатите.
Забавянето може скоро да свърши. През август компанията спечели одобрението на вътрешното министерство за проучвателни сондажи в морето Бюфорт, близо до градовете Дедхорс и Кактовик. Агенцията за защита на околната среда издаде разрешение на кораба на Shell, с който компанията възнамерява да сондира.
Слейби и други директори на компанията са се срещали на 3 пъти със служители от Белия дом, последно на 20 септември, за да обсъждат добива в Арктика.
Компанията очаква вътрешният министър Кен Саласар да издаде на 3 октомври договор за наем за участък във водите на Чукотско море, а Бюрото по океанско енергийно управление да даде зелена светлина на плановете за проучване през декември.
