Китайската компания Ninebot купи Segway, щатският производител на едноименното двуколесно превозно средство, което редовно влиза в заглавията на медиите, но така и не успя да реализира претендирания си потенциал.
Гао Луфън, изпълнителен директор на китайската компания, заяви по време на пресконференция, че Ninebot е придобила щатската компания, за неоповестена сума, но добави, че вече е гарантирана инвестиция за 80 милиона долара от китайския производител на смартфони Xiaomi, и от компанията за рисков капитал Sequoia Capital.
Президентът на Segway Род Келър, който през септември подаде иск срещу Ninebot и други китайски компании, за нарушаване на патента на дружеството, приветства сделката.
„Стратегическият съюз с Ninebot ще ни позволи да осигурим по-интелигентни и ценни продукти за клиентите ни.” – заяви той.
Ninebot, който произвежда подобно на Segway превозно средство, бе създаден преди две години, като проект, стартиран чрез т.нар. crowdfunding (набиране на средства от множество дребни спомоществователи). Продуктите на компанията в момента се предлагат в 38 страни.
Щатската Комисия по международна търговия се съгласи през ноември да разследва жалбата на Segway, с която се искаше блокиране на вноса на превозните средства на Ninebot. Не е ясно дали с настоящото придобиване жалбата автоматично ще бъде оттеглена.
Segway бе стартирана с големи фанфари през 2001, но електрическият скутер с максимална скорост от 12.5 мили в час влизаше в заглавията предимно по негативни причини. През 2003 година Джордж Буш, по онова време президент на САЩ, падна от една от машините, а три години по-късно компанията изтегли 23 500-те машини, продадени дотогава, заради софтуерен проблем, който можеше да предизвика внезапно обръщане на посоката от колелата.
През 2010 британският предприемач Джими Хеселдън, който бе купил компанията по-рано през годината, падна от скала, докато караше един от офроуд вариантите на превозното средство.
Segway смени собственика си за последен път през февруари 2013, когато бе купена от Summit Strategic Investments.
